מדוע לג'ירפות צוואר כה ארוך?

בתוך עולם החי אנו מוצאים מינים רבים בעלי מאפיינים ייחודיים, מה שהופך אותם במקרים רבים למיוחדים במידה ניכרת. דוגמה לכך, יש לנו את זה בג'ירפות, שמקורן באפריקה ומובחנות בהיותן חיות היבשה הגבוהות ביותר שקיימות. הג'ירפות הינן יונקים, כך שהתזונה שלהן היא אך ורק עשבונית, שבגללה הן משתמשות בצווארן העצום, ובכך אוכלות אך ורק צמחים שאף בעל חיים אחר לא יכול להגיע אליהם אלא אם היא מצליחה לטפס.

במשך הזמן היו השערות שונות לגבי מדוע לג'ירפות צוואר כה ארוך?. לכן, במאמר זה של Better-Pets.net אנו רוצים להציג בפניכם מידע אודותיו כך שתדעו את היתרונות והחסרונות שיש לבני מינים אלה הודות לתכונה מסוימת זו.

מאפיינים של צוואר הג'ירפות

כאשר אנו רואים ג'ירפה עם צוואר שיכול למדוד עד 2 מטרים, אנו יכולים לחשוב שהאנטומיה הפנימית שלה שונה בתכלית מזו של שאר artiodactyls או זחלים, הסדר שאליו משתייכים בעלי חיים אלה. עם זאת, המחקרים ^[1] הראו כי ג'ירפות כמו יונקים אחרים (למעט שלושה סוגים), יש להם שבע חוליות צוואר הרחם. כך שצווארו הארוך לא השפיע, לפחות מבחינה מבנית, על עמוד השדרה שלו.

ההבדלים העיקריים שיש לג'ירפה בחוליותיו קשורים לחורים רוחביים מסוימים ו התארכות משמעותית של מרכזי החוליות, מה שמסביר לבסוף מדוע יש להם צוואר כה ארוך. במובן זה, ולמרות דעות שונות, לג'ירפות יש עמוד שדרה עם אותו מספר יחידות מבניות, אך מוארכות יותר בבירור.

כתוצאה מכך יותר ממחצית מעמוד השדרה של הג'ירפה מורכב מחוליות צוואר הרחם מוארכות. בעוד שהחוליות האחרות של עמוד השדרה שלך דומות באורכן לזחלים אחרים.

במובן זה, צוואר הג'ירפה הוא היבט אדפטיבי של בעל חיים זה שהופך אותו לייחודי ולמרות התנוחות השונות מסיבות התוצאה האבולוציונית הזו, ההערכה היא שמגבלות הסביבה היו כנראה בעלות תפקיד חשוב בצורת זה מבנה מוזר.

מדוע לג'ירפות צוואר ארוך?

הוויכוח על הדיון מדוע לג'ירפות יש צוואר כה ארוך, זה לא עדכני בכלל. להיפך, מאות שנים חלפו מאז שהתחיל. אחד הראשונים שהניחו רעיונות לגבי עובדה זו היה הצרפתי ז'אן-בטיסט דה למרק (1744-1829), שהציע שלבעלי החיים הללו יהיה צוואר קצר בעבר, אך בכך שהוא מותח אותו כל הזמן כדי לנסות להאכיל את העלים גבוהים יותר. עצים, פיתחו את הפנוטיפ החדש הזה, שהיה תכונה נרכשת המקודמת על ידי הסביבה וגם תורשתית. עם זאת, הרעיונות של למארק נזרקו על ידי הקהילה המדעית של אותה תקופה.

מאוחר יותר, צ'ארלס דרווין (1809-1882), לוקח את הרעיונות האבולוציוניים של למארק וקובע כי באמצעות תהליך המכונה סלקציה טבעית התרחשה עובדה זו. דרווין מסביר שג'ירפות עם צוואר ארוך יותר שרדו על בעלי צוואר קצר יותר, היכולות להמשיך להאכיל כשהעלים התחתונים של העצים מותשים והם ירשו את הדמות הזו מצאצאיהם. לאחר מכן זה מסביר את העדפת תכונת הצוואר הארוך כאירוע של ברירה טבעית, המקושרת לתחרות על מזון.

למרות שרעיונותיו של דרווין, יחד עם ההתקדמות המדעית הנוכחית, לא נשללו לחלוטין בנוגע לעובדה של צווארם ​​הארוך של ג'ירפות, עלו גם השערות חדשות יותר. אחד מקושר באופן דומה ל ברירה טבעית, אך במקרה זה קשור להיבט המיני. לפי זה, זכרים של קבוצה זו מפתחים דו -קרב המכונה צוואר, המורכב מעימות זה עם צווארם ​​כנשק, כך שהם דוחפים ומכריחים זה את זה, תומכים בצוואר אחד כנגד השני. הזכר המנצח בעימות זה משיג הצלחה רבייה עם הנקבה, מה שיכול להסביר את העדפת ההתפתחות, הקביעות והירושה של תכונת הצוואר הארוכה בקבוצה.

בהתחשב בסוגיות שהועלו, יש עמדות המבטאות את אי ההדרה של שני המנגנונים שהוזכרו לעיל. כלומר, הבחירה על ידי תחרות מזון וה היבט מיני, יתכן שמקורו והעדיף יחד את התפתחות צווארה הארוך של הג'ירפה.

למרות שמחקרים עדיין חסרים כדי להוכיח את הקשר האבולוציוני, מחקרים עדכניים ^[2] הם קידדו את הרצף הגנטי של הג'ירפות ומצאו נוכחות של גנים המשפיעים על התפתחות השלד והלב וכלי הדם של בעלי חיים אלה. אז אם הם עברו שינויים קלים, זה יכול להיות ההסבר מדוע היונקים האלה הפכו לגבוהים ביותר בעולם היבשתי.

רעיון נוסף שהוצע הוא שג'ירפות המאכלסות את הסוואנות האפריקאיות החמות אינן מווסתות טובות יותר של חום הגוף מאשר בעלי חיים אחרים בבית גידול זה. אז הצוואר אולי התפתח לטובת היבט זה, שכן על ידי כיוונו לשמש הוא מצליח ליצור צל על גופו, המאפשר להפחית את השכיחות הסולרית עליו, ובכך לווסת את טמפרטורת המבנה הפיזי שלו. במובן זה, השערה זו תהיה מקושרת להיבט אבולוציוני הקשור ל ויסות תרמי של החיה.

יתרונות וחסרונות בצוואר הארוך של ג'ירפות

ללא ספק אחד היתרונות הגדולים ביותר של צוואר הג'ירפות הארוך הוא להיות מסוגל להאכיל את העלים הנמצאים בחלקים הגבוהים ביותר של העצים, כך שהמזון הזה הוא איכשהו בלעדי לבעלי חיים אלה. היבט נוסף המעדיף אותם הוא היותם כה גבוהים, יכול לזהות ביתר קלות את נוכחותם של טורפים באזור ותוכל להתכונן להגן על עצמך. למשל, בנוכחות אריות שהם אחד הטורפים העיקריים שלהם כשהם מבוגרים.

בנוגע לחסרונות, אנו יכולים להזכיר שדווקא תכונת הגובה המוזרה שלהם, הופכת אותם ל בעל חיים המזוהה בקלות מרחוק, כך שטורפיהם אינם דורשים מאמץ רב למצוא אותם. במובן זה, גודלם מקשה עליהם להסתיר. בנוסף, ג'ירפות דורשות מערכת אנטומית ופיזיולוגית יעילה ביותר בכדי שיוכלו לשמור על עצמן כראוי, מה שמרמז על צורך בכמות גדולה של מזון מדי יום ומאמץ רב על גופם, במיוחד בתנאים הסביבתיים בהם הם חיים.

אם אתה רוצה לקרוא עוד מאמרים דומים ל- מדוע לג'ירפות צוואר כה ארוך?, אנו ממליצים לך להיכנס למדור הסקרנות שלנו בעולם החי.

הפניות

1. נ לודו בדלנגנה, ג'סטין וו. אדמס, פול ר מאנגר, הג'ירפה (ג'ירפה קאמלופרדליס) עמוד חוליות צוואר הרחם: דוגמה היוריסטית בהבנת תהליכים אבולוציוניים?, כתב העת הזואולוגי של החברה הלינאית, כרך 155, גיליון 3, מרץ 2009, עמודים 736-757, https://doi.org/10.1111/j.1096-3642.2008.00458.x.

2. טבע (2016). הגנום של הג'ירפות חושף מדוע יש להם צוואר ארוך. סיינט אמריקאי. זמין בכתובת: https://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/el-genoma-de-las-jirafas-revela-por-que-tienen-el-cuello-largo/.

בִּיבּלִיוֹגְרָפִיָה

• R. E Simmons, R. Altwegg, (2010). דפדפני צוואר מין או מתחרים? ביקורת על רעיונות על האבולוציה של הג'ירפה. כתב עת 82 (2010). זמין בכתובת: https://zslpublications.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1469-7998.2010.00711.x.